দিল্লি-ওয়াশিংটন রুটে ফ্লাইট বন্ধ করছে এয়ার ইন্ডিয়া, ১ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর

যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান শুল্ক সংঘাত ও কূটনৈতিক উত্তেজনার মধ্যেই বড় সিদ্ধান্ত নিলো ভারতের রাষ্ট্রায়ত্ত বিমান সংস্থা এয়ার ইন্ডিয়া। আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে দিল্লি-ওয়াশিংটন সরাসরি ফ্লাইট পরিষেবা। এক বিজ্ঞপ্তিতে এয়ার ইন্ডিয়া জানিয়েছে, যারা ১ সেপ্টেম্বরের পর দিল্লি-ওয়াশিংটন রুটে ভ্রমণের জন্য আগেই টিকিট বুক করেছেন, তাদের জন্য বিকল্প ব্যবস্থা রাখা হবে অথবা সম্পূর্ণ অর্থ ফেরত দেওয়া হবে। সংস্থাটি জানায়, এই সিদ্ধান্তের পেছনে দুটি প্রধান কারণ রয়েছে— ১. পাকিস্তানের আকাশসীমা বন্ধ থাকা, যার ফলে বিকল্প রুটে ফ্লাইট পরিচালনায় সময় ও জ্বালানি ব্যয় অনেক বেড়ে গেছে। ২. উড়োজাহাজের ঘাটতি, বিশেষ করে এয়ার ইন্ডিয়ার ২৬টি ৭৮৭-৮ বোয়িং বিমানে আধুনিকীকরণের কাজ চলার কারণে তা এখন ফ্লাইট পরিচালনায় ব্যবহারের উপযোগী নয়। প্রসঙ্গত, কাশ্মীরের পহেলগাম হামলার জেরে ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনা বাড়ার পর পাকিস্তান তাদের আকাশসীমা বন্ধ করে দেয়। এর ফলে আন্তর্জাতিক ফ্লাইটগুলিকে ঘুরপথে চলাচল করতে হচ্ছে, যা এয়ার ইন্ডিয়ার জন্য দিল্লি-ওয়াশিংটন রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনায় বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে যাত্রীরা এখনো যুক্তরাষ্ট্রের চারটি বড় শহর— নিউইয়র্ক, নিউয়ার্ক, শিকাগো ও সান ফ্রান্সিসকো হয়ে এক স্টপ ফ্লাইটে ওয়াশিংটন যেতে পারবেন। এসব ফ্লাইটে এয়ার ইন্ডিয়ার অংশীদার সংস্থা আলাস্কা এয়ারলাইন্স, ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স ও ডেল্টা এয়ারলাইন্স সহযোগিতা করবে। যাত্রীরা একক ভ্রমণসূচিতে ভ্রমণ করতে পারবেন এবং তাদের লাগেজও সরাসরি চূড়ান্ত গন্তব্যে পৌঁছে দেওয়া হবে। এয়ার ইন্ডিয়া আরও জানিয়েছে, উত্তর আমেরিকার ছয়টি গন্তব্যে তারা নন-স্টপ ফ্লাইট চালু রাখছে, যার মধ্যে কানাডার টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভার অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। যাত্রীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেলেও সংস্থাটি জানিয়েছে, পরিষেবার মান বজায় রাখতে এবং সীমিত উড়োজাহাজ সম্পদকে কার্যকরভাবে ব্যবহার করতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।